A Manchester United hazai pályán, az Old Trafordon 1:1-es döntetlent játszott a Tottenham Hotspur ellen. A vendégek a 92. percben, Dominic Solanke fejesgóljával egyenlítettek, miután Rodrigo Bentancur piros lapot kapott, mert fejelt Luke Shaw-t.
A hazai szurkolók szombaton a Manchester City botrányán akartak szórakozni, de a találkozó végére a saját gondjaik kerültek előtérbe. Mbeumo góljával a második félidő közepén United szerzett vezetést, a Tottenham azonban a végén mégis pontot szerzett. A mérkőzés előtt a szurkolók hangosan énekeltek a City ellen, a Spurs felé pedig azt skandálták: „You’re going down with the City”, vagyis a Spurs a Cityvel együtt fog kiesni.
Az első félidőben a United nehezen találta a ritmusát, és sokszor kijátszották a csapatot. A pályán fütyülés is hallatszott már a 20. perc környékén, miután a Spurs, amely a bajnokság aljáról érkezett, bátran kezdett. A játékot a második félidőben fordította meg a csere: a 60. perc előtt pályára lépett Carlos Baleba, akit a nyáron 70 millió fontért igazolt a Brighton & Hove Albiontól. Debütálása biztató volt, a mérkőzés története azonban a United azon képtelensége lett, hogy nem tudta bezsebelni a győzelmet.
Carrick a késő gólokról beszélt
Carrick a mérkőzés után elismerte, hogy csalódott az eredmény miatt. Szerinte a csapat teljesítménye vegyes volt, az első játékrész pedig nehéz volt. Hozzátette, hogy a második félidőben jelentős javulás történt, és a végjáték előtt jó helyzetbe kerültek, de nem tudták végigvinni.
Az eredmény azt jelenti, hogy a United az idény hat fordulója után a legrosszabb kezdését produkálta 1986 óta. Carrick nem szokott játékosait hibáztatni, a sajtótájékoztatón sem tette ezt, de elvárja a jobb teljesítményt. Szerinte két késői gól is két győzelmet dobott el, ami sok mindent megváltoztat a pontokban, a tabellában és a csapat hangulatában.
Az idényben a United már harmadszor kapott gólt a hosszabbítás alatt. Az Everton és a Tottenham elleni két eset négy pontjába került a csapatnak. Carrick szerint a csapatnak jobban kell tudnia lezárni a mérkőzéseket, miután jó helyzetbe került.
Hibák a védelemben
Lisandro Martínez a gól után nehezen tudta magyarázni, mi történt, amikor Sandro Tonali beívelését Solanke felé irányították. Solanke gólját lehetett volna másképp is megakadályozni: Martínez inkább kikerülte a Spurs csatárát, mint hogy kiütötte volna a labdát. Senne Lammens is jobban is teljesíthetett volna.
A Tottenham a City mellett most már a második csapat, amely az Old Traffordon gólt szerzett úgy, hogy emberhátrányban volt. A United az utolsó három olyan mérkőzésén, ahol az ellenfél tíz emberrel játszott, egyszer sem tudott nyerni. Márciusban 2:1-re kikapott a Newcastle Unitedtől, miután Jacob Ramsey-t kiállították. Novemberben, Ruben Amorim irányításával, az Everton 1:0-ra nyert az Old Traffordon úgy, hogy Idrissa Gueye-t kiállították, mert megpofozta saját csapattársát.
Carrick szerint a csapatnak függetlenül attól, hogy az ellenfél tíz vagy tizenegy emberrel játszik, vezetés esetén le kell zárnia a mérkőzést. Ehhez a labdabirtoklást kell jobban kezelnie, az ellenfél térfelén és a tizenhatoson belül jobban kell játszania, és a védekezésben is javítania kell.
A United így az idény elején hat mérkőzés után kevesebb mint hat pontot szerzett, ami utoljára Ron Atkinson menesztését hozta. Carrick helyzete még nem ilyen kritikus, de a nyomás egyre nő rajta.
A következő mérkőzések
A United kedden az UEFA Bajnokok Ligájában az Atlético Madrid vendége lesz, majd a következő hétvégén a Leeds Unitedet fogadja. Ezután a Como elleni európai kihívás következik.
Carrick szerint a csapat legnagyobb problémája, hogy az idény eddigi szakaszában az apró részletek nem mentek nekik. Ezen gyorsan változtatni kell, ha a csapat el akarja érni a kívánt fejlődést.